家の前に緑色の公衆電話がある。親父の名義で、毎月NTTから手数料の支払い通知が届くが、ほとんど利用されていない。
ここ３か月でも、１月に８０円のコイン利用があっただけで、その後の２か月はゼロだった。
そこで、廃止の電話番号に相談したら「少しお時間を頂きたい」という男性の回答だった。数時間後に家電にかかってきた返信は「確かに利用者は少ないがここ１年間ではゼロではなく、この地域にはお宅以外に設置がないので、もうしばらく様子を見てほしい」ということだった。
通話料収入を上回る手数料（月額２７５円）を払ってでも、撤去しないのは、公共通信の姿勢か。そこんところは理解して「いやいや、こちらは困ることはないのだが、万人が携帯電話を持つ時代に、もったいないのでは？と思っただけで、そうであれば、もう少し様子をみましょうか」と返して電話を切った。
さて「もう少し」とは私の中で何年先のことだろうか。たまに、電話ボックスのなかの掃除をするが、蜘蛛の巣と、夜の光に飛び込んでくる虫の死骸で、受話器には触れたくない時もある。
